種能源使用情況僅代表數(shù)據(jù)中心。其實，電信、工業(yè)自動化、汽車和許多其他系統(tǒng)也同樣需要提供高密度的電源系統(tǒng)。
提高電力傳輸效率的一種方法是利用包括氮化鎵（GaN）在內(nèi)的新的能源半導(dǎo)體技術(shù)。與傳統(tǒng)的硅解決方案相比，GaN在開關(guān)性能方面具有本質(zhì)上優(yōu)越的器件屬性，當(dāng)它部署在開關(guān)電源中時，可高效供電，將效率提高到前所未有的高度。進而幫助最終用戶從根本上節(jié)約能源、降低操作成本并減少排放到大氣中的碳排放量。
GaN也面臨著挑戰(zhàn)。過去，這些挑戰(zhàn)與制造和提供高質(zhì)量、可靠GaN的能力相關(guān)。然而，隨著整個行業(yè)制造工藝的改進和采用率的增加，挑戰(zhàn)逐漸集中到實施和系統(tǒng)設(shè)計上。要實現(xiàn)更高的效率，不僅需要用GaN替換硅，因為目前的技術(shù)已經(jīng)能夠支持系統(tǒng)級別的改變，此舉大大提升了效率。技術(shù)賦予設(shè)計工程師提高壓擺率、開關(guān)頻率并把功耗降至更低的能力。這些新的設(shè)計挑戰(zhàn)為最終產(chǎn)品的創(chuàng)新及形成別具一格的特色提供了具有重要意義的機會。
圖1.比較GaN vs. Si 的設(shè)備損耗
GaN技術(shù)和解決方案的電源優(yōu)勢
GaN 提供更高效和性能卓越的電源，其中的原因是多方面的?？焖倥郎龝r間、低導(dǎo)通電阻、低柵電容和輸出電容，無不降低了開關(guān)損耗，并支持以多種頻率工作，速度通常比當(dāng)今硅基解決方案快一個數(shù)量級。如圖1 所示。更低的損耗等同于更高效的電源分布，這減少了發(fā)熱并精簡了實用冷卻方案。
另外，高頻工作對解決方案成本有積極影響，這是因為變壓器和電感器等必要磁元件的體積、重量和所需材料都有所減少。改進的FOM 實現(xiàn)了較低的RDS(ON)和較低的開關(guān)損耗。高效率和/或更高的開關(guān)頻率從GaN 內(nèi)在優(yōu)勢獲益較多的應(yīng)用是開關(guān)模式電源。 AC/DC 電源的目標(biāo)是要把AC 線路電源轉(zhuǎn)化為較低電壓，為手機或個人計算機等低壓電氣設(shè)備供電或充電，而這通常通過幾個功率級實現(xiàn)。第一級是普通電源，包括供電AC 線路電源，它通過功率因數(shù)校正(PFC)級產(chǎn)生DC 總線高壓，通常為380 V。在第二級，該電壓經(jīng)由高壓DC/DC 轉(zhuǎn)換器被轉(zhuǎn)換為低壓（一般是48V 或12 V）。這兩級被稱為交直流轉(zhuǎn)換級。它們一般被部署在一起并提供保護設(shè)備和人員的隔離措施。第二級轉(zhuǎn)換器輸出的12 V 或48 V 電壓，被分配給位于不同負載點(POL)的最終使用電路，例如設(shè)備柜內(nèi)的不同電路板。第三級轉(zhuǎn)換器存在一或多個直流轉(zhuǎn)換器，可產(chǎn)生電子組件所需的低壓。
圖2.在電源的所有級中，GaN 解決方案能縮小規(guī)模，提高效率。
圖2中的示例顯示了1kW基于GaN的AC/DC，及GaN如何改進了PFC級、高壓DC/DC轉(zhuǎn)換器和POL級的功率密度。本示例最重要的一點不僅僅是使用了GaN，更重要的是它是如何使用的。目前我們?nèi)匀皇褂肞FC、DC/DC和POL，但是它們的實施或使用的電源拓撲有所不同，經(jīng)過優(yōu)化的電源拓撲可更大程度發(fā)揮GaN的性能。
PFC 級（圖3）使用高效率圖騰柱拓撲，從而實現(xiàn)獨一無二的高功率密度、高效率和低功耗組合，而類似的基于硅的設(shè)計卻無法做到這一點。與使用硅的傳統(tǒng)二極管橋式升壓PFC 相比，此級的效率超過99％，功耗降低10W 以上。
高壓DC/DC 級采用了高效的諧振邏輯鏈路控制(LLC)轉(zhuǎn)換器（圖 4）。雖然在LLC 轉(zhuǎn)換器中使用硅是很普遍的，但是GaN的優(yōu)點在于把功率密度提高了50%，將開關(guān)頻率提升了一個數(shù)量級。1-MHz 基于GaN 的LLC 要求變壓器尺寸比100-kHz基于硅的LLC 設(shè)計所采用的變壓器要小六分之一。
POL 級利用GaN 的高效開關(guān)屬性，使48 V 高效硬開關(guān)轉(zhuǎn)換器直接達到1 V。大多數(shù)硅解決方案需要中間第四級將48 V 轉(zhuǎn)換為12 V，但GaN 可實現(xiàn)真正的單級轉(zhuǎn)換，直接轉(zhuǎn)換為1 V。通過這種方式，基于GaN 的設(shè)計可將元件數(shù)量減少一半，并將功率密度提高三倍（圖5）。
圖3.GaN PFC 拓撲。
滿足一系列應(yīng)用要求
GaN 的優(yōu)勢不僅限于AC/DC 電源。如圖6 所示的多種其他應(yīng)用，也可從GaN 提供的更高效率和功率密度獲益。以下提及的最終設(shè)備或某些更令人興奮的領(lǐng)域都迅速提高了對GaN 的利用率。
圖4.GaN LLC 拓撲。
LiDAR
對寬度日益趨窄的要求，迅速使得GaN FET 和驅(qū)動器成為LiDAR 的必備元件，雖然LiDAR 也用于機器人、無人機、安防、地圖測繪和其他各種領(lǐng)域，但許多人更常將其與自動駕駛車輛的傳感聯(lián)系起來。下一代LiDAR 的要求包括更大范圍和更高分辨率以便提升儀器的能力，使其能夠感應(yīng)更遠的距離和更高效地識別對象。GaN 的低輸入和高電容，以更短脈沖實現(xiàn)了更高的峰值輸出光功率，這在提高成像分辨率的同時保護了眼睛的安全。
圖5.兩個POL 級到單級。
高保真音響
高性能音響的功放要求近乎理想化的開關(guān)波形來減少失真，這是因為任何無用頻率的諧波都會導(dǎo)致人耳可聽頻帶。GaN 化解了這個問題，它能在高得多的壓擺率下高效開關(guān)，并且開關(guān)行為可預(yù)測性較高，極大減少了諧波失真，實現(xiàn)了更理想的音響性能，將噪音限制在更高的不可聽的頻帶內(nèi)。
圖6.實際和潛在的GaN 應(yīng)用領(lǐng)域。
通過GaN 設(shè)計最佳解決方案
由于高頻電源系統(tǒng)設(shè)計帶來了新的挑戰(zhàn)，即使老練的電源設(shè)計師也要經(jīng)受考驗，但如果有現(xiàn)成的解決方案就可以顯著縮短設(shè)計周期。TI 供應(yīng)完整的電源級產(chǎn)品，可幫助設(shè)計師把問題大大簡化。我們現(xiàn)有的解決方案能夠滿足電源供應(yīng)鏈中不同的電壓水平和需求，這些解決方案在小巧的低電感封裝內(nèi)集成了內(nèi)置保護功能。另外，TI 的GaN FET 驅(qū)動器和可以與該驅(qū)動器無縫配對的高頻模擬與數(shù)字控制器，共同有力支持了利用基礎(chǔ)元件構(gòu)建電源系統(tǒng)的設(shè)計師。
圖8 所示LMG3410 是單通道電源級，它在同一個模塊中組合了一個70 mΩ、600 V GaN FETs 和一個經(jīng)過優(yōu)化的驅(qū)動器，通過獨立的組件把影響高速設(shè)計的寄生效應(yīng)降至更低。內(nèi)置功能提供溫度、電流和欠壓鎖定(UVLO)故障保護，保證了安全可靠的操作。
對于需要小尺寸高效工作的應(yīng)用設(shè)計人員，圖9 所示的LMG5200 是完全集成化的半橋電源級，它提供的80-V、10-A解決方案包括半橋柵極驅(qū)動器及高側(cè)和低側(cè)GaN FET。LMG5200 直接與模擬控制器（如TI 的TPS53632G，用于DC/DC轉(zhuǎn)換應(yīng)用）和數(shù)字控制器（如TI 的C2000TMTM 實時微控制器，用于音響和電機控制應(yīng)用）對接。
在簡化設(shè)計的過程中，幾乎與產(chǎn)品本身同等重要的是一整套開發(fā)工具。評估模塊(EVM)有助設(shè)計師了解解決方案的運作情況和制定重要決策。參考設(shè)計則提供可靠的現(xiàn)成電路，可用于雷達、汽車、不間斷電源(UPS)、電機控制、電流測量和其他領(lǐng)域的應(yīng)用中。我們對所有領(lǐng)域的深度支持能夠幫助客戶設(shè)計出盡可能高效的GaN 電源系統(tǒng)。
圖7.GaN 逆變器。100kHz 3 級設(shè)計。
今天的GaN 立足于未來
GaN 技術(shù)已經(jīng)在縮減系統(tǒng)規(guī)模和提高電源效率方面扮演著重要角色。該技術(shù)實現(xiàn)的節(jié)省對所有應(yīng)用都有重要影響，尤其是據(jù)中心、基站和其他高密度系統(tǒng)。另外，GaN 的高頻運行有助進行精確的電機控制和為LiDAR 及音響應(yīng)用提供更高分辨率。隨著創(chuàng)新拓撲和新方法的發(fā)明與應(yīng)用，其他類型的應(yīng)用也將快速跟進。
因而電源系統(tǒng)設(shè)計師不必再等待GaN 革命的爆發(fā)。GaN 解決方案就在今天，TI 在竭力并持續(xù)推動這項技術(shù)的創(chuàng)新，我們在不斷開發(fā)更先進的技術(shù)。集成化解決方案節(jié)約了開發(fā)時間并且可以隨時利用，同時我們針對廣泛應(yīng)用的參考設(shè)計也在穩(wěn)步增加。當(dāng)下對電源效率的需求越來越緊迫，TI 技術(shù)和解決方案繼續(xù)保持領(lǐng)先的創(chuàng)新，幫助世界變得更智能、更環(huán)保。
圖8.LMG3410：600V/70 mΩ 12A GaN 電源級。
相關(guān)資源：
● TI 的LMG3410 和LMG5200 GaN 解決方案
● TPS53632G 產(chǎn)品文件夾
● TMS320C2000 C2000TM 實時 MCUs
● 白皮書：GaN 和SiC 支持實現(xiàn)更高效率的電源
圖9.LMG5200：80 V/10 A GaN 半橋電源級。
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